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Lo que hemos aprendido de los fallos estructurales en el Terremoto de Turquía
En el reciente terremoto de Turquía, en el sur, y en Siria, en el norte, ha causado daños extensos en edificios de varios pisos, lo que ha llevado a una trágica pérdida de vidas. Los informes indican que los pobres estándares de construcción, incluido el uso de hormigón armado de baja calidad y regulaciones relajadas, pueden haber contribuido al colapso de estas estructuras. Desafortunadamente, esto no es un fenómeno nuevo, ya que eventos sísmicos anteriores en Turquía también han revelado problemas similares con los estándares de construcció
Edificios sismo resistentes
En este artículo, queremos destacar la importancia de un detalle adecuado en la construcción de edificios de varios pisos utilizando hormigón armado y acero. Cuando hablamos de detalle, nos referimos a la disposición precisa de las barras de refuerzo de acero que soportan la matriz de hormigón armado.
Este proceso implica el uso del grosor y la calidad correctos de las barras de acero, asegurándose de que no estén demasiado cerca entre sí o colocadas cerca del borde de una viga para evitar la división o desconchado, y el uso de anillos de amarre para unir las barras de acero verticales dentro de una columna.
El detalle es particularmente crítico en las intersecciones, donde una columna se encuentra con una viga de hormigón armado horizontal, o una columna soporta una losa, o donde un balcón se extiende desde una pared.
Software de diseño asistido por computadora
El software de diseño asistido por computadora se utiliza ahora para calcular y especificar la configuración de la barra de refuerzo de acero, y el contratista crea el esqueleto de barras de acero de acuerdo con las especificaciones precisas de los arquitectos.
La mezcla fresca de hormigón armado se prueba para asegurarse de que tenga la composición adecuada antes de verterla en el encofrado temporal, vibrarla para eliminar los bolsillos de aire y permitir que se endurezca lentamente.
Los arquitectos e ingenieros estructurales, que han pasado cuatro o cinco años en la universidad y tienen experiencia en proyectos de construcción, son responsables de revisar el trabajo del otro y mantener registros detallados.
Otro problema importante a tener en cuenta es el uso del Código Nacional de Prácticas para el diseño de cualquier estructura de hormigón armado. El Código marca el estándar que deben cumplir las estructuras de construcción. Cualquier estructura que se derrumbe en un terremoto se puede verificar para ver si los refuerzos y el hormigón armado cumplen con el Código Nacional y así establecer la responsabilidad del diseñador.
Sin embargo, otro problema común es el uso indebido del hormigón armado, que se sintetiza a partir de Cemento Portland, lo que ha causado muchas muertes innecesarias y prematuras en todo el mundo. El cemento ha sido transportado en camiones sobrecargados a países en desarrollo desde mediados del siglo XX, lo que resulta en construcciones de baja calidad y el uso de materiales de baja calidad. Esto ha llevado al enterramiento de personas inocentes en edificios mal construidos especialmente en zona de alto grado sísmico.
¿Es posible construir edificios sismo resistentes?
Los estándares adecuados de construcción son cruciales
En conclusión, es crucial priorizar los estándares adecuados de construcción, incluyendo el uso de materiales de alta calidad y el cumplimiento de regulaciones, para prevenir desastres causados por el uso inadecuado del hormigón.
Los arquitectos y los ingenieros estructurales desempeñan un papel vital en asegurar que los edificios de varios pisos construidos con hormigón y acero cumplan con los más altos estándares, con medidas de control de calidad y detalle adecuadas en su lugar.
Según el Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS), se estima que la producción mundial de cemento fue de 4,1 mil millones de toneladas métricas en 2020. El cemento es un ingrediente clave en el hormigón, por lo que esta cifra proporciona una buena estimación de la producción mundial de hormigón.
Es importante señalar que la producción de hormigón varía de un año a otro y está influenciada por varios factores, como las condiciones económicas, el crecimiento de la población y la actividad de construcción, lo que representa un aumento de casi cien veces en solo 60 años.
Esto ha resultado en un excedente de cemento en varios países, lo que ha llevado a precios más bajos. El cemento ha traído modernidad y globalización, permitiendo a los constructores de pequeñas ciudades crear estructuras impresionantes que anteriormente solo se veían en películas. Sin embargo, esto también ha traído nuevos desafíos, ya que los constructores carecían del conocimiento y las habilidades para trabajar de manera segura con el cemento, especialmente cuando se trataba de refuerzos de acero.
En los países desarrollados, los ingenieros con la capacitación y el conocimiento adecuados supervisaron la construcción de hormigón, mientras que en los países en desarrollo, hubo una falta significativa de ingenieros.
El hormigón armado ya no era una fórmula simple, ya que se requería un conocimiento detallado de los materiales, las fuerzas y la tolerancia a fallas para garantizar la seguridad. Las fallas en la construcción causadas por un diseño, ejecución, refuerzo o hormigón deficientes eran frecuentes y causaban muchas fatalidades en los terremotos.
Los arquitectos e ingenieros pueden prevenir desastres
La división entre países ricos y pobres en la construcción de hormigón armado ha sido conocida durante muchos años, y es necesario confiar la construcción a arquitectos e ingenieros con el conocimiento técnico adecuado para prevenir desastres. Los constructores no capacitados que construyen edificios con hormigón sin la supervisión de ingenieros estructurales podrían compararse con darle a un niño un arma automática cargada.
El impacto de la construcción de hormigón en los países de ingresos bajos y medios es evidente en la secuela de los terremotos, como el terremoto de Turquía en İzmit, donde colapsaron bloques de apartamentos de hormigón no autorizados, causando miles de fatalidades.
En conclusión, hay una necesidad urgente de abordar seriamente cómo construir edificios con hormigón de manera responsable en áreas propensas a terremotos para evitar pérdidas de vidas innecesarias. Las Naciones Unidas han advertido que las muertes podrían duplicarse desde el total actual de más de 40,000, enfatizando la urgencia de tomar medidas urgentes con el proceso de diseño y construcción utilizando el hormigón armado.
